Carbone incorporé

Le carbone incorporé désigne toutes les émissions de gaz à effet de serre liées aux matériaux et aux composants d’un bâtiment. Concrètement, il couvre l’extraction des matières premières, la fabrication, le transport, la mise en œuvre, l’entretien, puis la fin de vie. Il se distingue du carbone opérationnel, qui provient de l’usage du bâtiment. En effet, ce dernier regroupe le chauffage, la climatisation, l’eau chaude et l’éclairage. De plus, à mesure que les bâtiments deviennent sobres en énergie, ce poste prend une place croissante. Ainsi, il représente souvent la part majoritaire de l’empreinte d’un bâtiment neuf.

Carbone incorporé et carbone opérationnel : quelle différence ?

L’empreinte d’un bâtiment se décompose en deux grandes familles. D’abord, le carbone opérationnel regroupe les émissions de l’exploitation. Elles dépendent surtout de la consommation d’énergie. Ensuite viennent les émissions « cachées » dans les matériaux et les équipements. En effet, on les émet avant même d’occuper le bâtiment, puis lors de l’entretien et de la fin de vie. Par ailleurs, plus un bâtiment consomme peu, plus cette part devient déterminante. Autrement dit, elle pèse de plus en plus lourd dans le bilan environnemental.

Comment mesurer les émissions des matériaux ?

On évalue le carbone incorporé grâce à une analyse de cycle de vie (ACV). Cette méthode normalisée découpe la vie du bâtiment en plusieurs phases. Elle couvre ainsi la production, le transport, la construction, l’exploitation, puis la fin de vie. Les FDES et les fiches PEP fournissent les données. Par ailleurs, la base INIES les recense officiellement, comme le détaille la base de données INIES. Le résultat s’exprime en kilogrammes équivalent CO₂ par mètre carré. Enfin, pour le déroulé du calcul, consultez notre article sur le calcul ACV et la RE2020.

Le carbone incorporé dans la RE2020

La RE2020 encadre le carbone incorporé avec l’indicateur Ic Construction. Il s’agit de l’un des principaux indicateurs de performance environnementale de la réglementation. Concrètement, cet indicateur fixe des seuils maximaux à ne pas dépasser, exprimés en kg éq. CO₂/m². De plus, ces seuils se durcissent par paliers, en 2025, 2028 et 2031. Ainsi, ils orientent le secteur vers des modes constructifs plus sobres. Enfin, pour lire ces valeurs dans vos études, voir notre guide pour contrôler vos études RE2020.

Comment réduire l’empreinte des matériaux d’un bâtiment ?

Plusieurs leviers agissent dès la conception. D’abord, les matériaux biosourcés et géosourcés stockent du carbone biogénique (stock C). Ils figurent donc parmi les plus efficaces. Ensuite, les bétons bas carbone et le réemploi réduisent fortement les émissions. Par ailleurs, vous pouvez optimiser les quantités de matière et soigner la compacité du bâtiment. Enfin, une démarche d’écoconception menée en amont offre le meilleur rapport effort/résultat. Pour approfondir, téléchargez notre Guide Ultime Architecture RE2020.

Pourquoi ce poste d’émissions est-il un enjeu majeur ?

On peut réduire le carbone opérationnel tout au long de la vie du bâtiment. En revanche, les émissions des matériaux restent « figées » dès la livraison. En effet, elles partent dans l’atmosphère pendant la construction. C’est pourquoi agir sur le carbone incorporé devient déterminant pour décarboner le secteur. Enfin, pour passer à l’action dès la conception, notre checklist pour concevoir bas carbone récapitule les bons réflexes.