Degré-heure (DH)

Le degré-heure (DH) est l’indicateur réglementaire de confort d’été de la RE2020 : il mesure l’inconfort thermique cumulé d’un bâtiment pendant la saison chaude, en additionnant chaque heure de l’année où la température intérieure dépasse un seuil de confort, pondérée par l’écart de température constaté. Exprimé en °C.h (degrés-heures), le degré-heure traduit donc à la fois la durée et l’intensité des périodes de surchauffe, et doit rester sous un plafond réglementaire sans recourir à la climatisation active.

Comment se calcule le degré-heure

Le calcul du degré-heure repose sur une simulation thermique dynamique du bâtiment, réalisée sur une année climatique de référence. Pour chaque heure d’occupation, le moteur de calcul compare la température opérative intérieure à un seuil de confort adaptatif, fixé à 26 °C la nuit et pouvant monter jusqu’à 28 °C la journée selon l’accoutumance des occupants à la chaleur. Lorsque la température dépasse ce seuil, l’écart en degrés est multiplié par la durée (une heure) puis cumulé sur toute la saison. La somme obtenue, en °C.h, constitue la valeur DH du projet. Cet indicateur complète la logique d’évaluation de la RE2020, qui combine performance énergétique, impact carbone et confort estival.

Le degré-heure dans la RE2020

Le degré-heure est l’un des indicateurs structurants de la réglementation environnementale, au même titre que le Bbio, l’IC énergie ou l’IC construction. Il répond à un enjeu nouveau : avec le réchauffement climatique et la multiplication des épisodes caniculaires, la RE2020 impose pour la première fois une exigence chiffrée de confort thermique en période chaude. Vous retrouvez le DH parmi les indicateurs de performance environnementale à justifier dans l’étude, aux côtés des autres exigences de la réglementation. L’objectif est d’éviter les logements qui surchauffent et qui pousseraient les occupants à installer un climatiseur, source de consommation électrique et d’émissions supplémentaires.

Les seuils réglementaires à respecter

La RE2020 fixe deux bornes pour le degré-heure. Un seuil bas de 350 °C.h correspond à un niveau de confort jugé satisfaisant : en dessous, aucune pénalité ne s’applique. Un seuil haut de 1 250 °C.h constitue le plafond à ne jamais dépasser, sous peine de non-conformité du projet. Entre ces deux valeurs, le dépassement du seuil bas génère une pénalité forfaitaire ajoutée à la consommation d’énergie primaire du bâtiment, ce qui durcit indirectement le respect des autres exigences. Le détail de ces niveaux est précisé dans les seuils RE2020, qui encadrent l’ensemble des indicateurs de la réglementation.

Comment réduire le degré-heure d’un projet

Limiter le degré-heure passe avant tout par une conception passive, sans climatisation. La conception bioclimatique est le premier levier : orientation des baies, protections solaires (brise-soleil, casquettes, volets), inertie thermique des parois, ventilation naturelle traversante et ventilation nocturne pour évacuer la chaleur accumulée. Le choix des matériaux et l’épaisseur de l’isolation jouent également un rôle, tout comme le traitement des apports solaires par les vitrages. Ces principes rejoignent ceux de l’architecture bioclimatique, qui place le confort d’été au coeur de la conception. Une bonne maîtrise du DH dès l’esquisse évite des reprises coûteuses en phase d’étude détaillée.

Pourquoi le degré-heure compte pour votre étude

Le degré-heure n’est pas qu’une contrainte de plus : il oriente profondément les arbitrages architecturaux et thermiques d’un projet. Mal anticipé, il peut transformer un bâtiment conforme sur le plan énergétique en projet non recevable au titre du confort d’été. Bien traité, il valorise une approche sobre et résiliente face au climat futur. Pour les bureaux d’études et la maîtrise d’oeuvre, intégrer le calcul du DH dans une étude carbone outillée via la maquette numérique permet de vérifier en continu la cohérence entre confort estival, performance énergétique et impact carbone, sans multiplier les logiciels. Vous trouverez davantage de repères sur les exigences RE2020 dans le mémo des indicateurs RE2020 à connaître et dans notre guide ultime de l’architecture RE2020.